Die spannende Wirkungsgeschichte einer Zeichnung im Stadtarchiv
„Troja und die Reichsstadt Nördlingen“ lautet der Titel eines der vielen Bücher in der Bibliothek des Stadtarchivs. Die 1994 erschienene literaturwissenschaftliche Arbeit von Rainer Meisch beschäftigt sich mit einer Übersetzung des Troja-Epos aus dem Lateinischen ins Deutsche, die der Nördlinger Ratsherr Hans Mair Ende des 14. Jahrhunderts angefertigt hat. Mairs Übersetzung war seinerzeit ein beliebtes und einflussreiches Werk, herrschte doch der Gedanke vor, das Römische Reich gehe auf den nach Italien geflohenen trojanischen Prinzen Äneas zurück. Städte mit römischen Wurzeln wie Augsburg setzten sich dadurch in Bezug zu Troja, der sagenumwobenen Handelsmacht des Altertums mit ihrem Reichtum und ihren Tugenden. Und schließlich steht ja auch Nördlingen auf einer römischen Siedlung.
Es gibt aber noch einen anderen Aspekt zum Thema „Nördlingen und Troja“, der bisher kaum bekannt ist. Sie hängt mit Heinrich Schliemann (1822-1890) zusammen, der das im 13. oder 12. Jahrhundert vor Christus untergegangene Troja 1870/73 wiederentdeckte. In seinen Erinnerungen berichtet er, dass der Anblick eines Bildes in Georg Ludwig Jerrers „Weltgeschichte für Kinder“ bereits im achten Lebensjahr für ihn zum Schlüsselerlebnis wurde. Es war eine Abbildung des brennenden Troja „mit seinen ungeheuern Mauern und dem Skäischen Thore, dem fliehenden Aeneas, der den Vater Anchises auf dem Rücken trägt und den kleinen Askanios an der Hand führt“. Dieses Bild brachte ihn zu der Überzeugung, dass so starke Mauern nicht spurlos verschwunden, sondern nur „unter dem Staub und Schutt von Jahrhunderten verborgen“ sein könnten. Sein Vater, so schreibt Schliemann in seiner Selbstbiografie, sei skeptisch gewesen, „aber ich blieb fest bei meiner Ansicht, und endlich kamen wir überein, dass ich dereinst Troja ausgraben sollte.“

Der Zeichner dieser Abbildung war Johann Michael Voltz aus Nördlingen, einer der begabtesten und produktivsten Illustratoren seiner Zeit. Sein Gesamtwerk beläuft sich auf etwa 5000 Zeichnungen und Bilder, von denen er allein über 2000 für den Campe-Verlag in Nürnberg angefertigt hat. Auch Jerrers „Weltgeschichte für Kinder“ ist 1819 bei Campe erschienen. Als Johann Michael Voltz 1817/18 den ersten Entwurf dafür fertigte, konnte er freilich nicht ahnen, dass von seinen zahlreichen Werken ausgerechnet „Trojas Zerstörung“ einmal besondere Bedeutung erlangen sollte.
Der erste, sehr wahrscheinlich in Nördlingen entstandene Entwurf kam nun im Stadtarchiv zum Vorschein. Es handelt sich dabei um eine lavierte Federzeichnung, 8,5 mal 13 Zentimeter groß. Im Vergleich zur gedruckten, in Kupfer gestochenen Fassung fällt auf, dass im Entwurf das brennende Troja im Hintergrund nur schemenhaft angedeutet ist und die Figuren noch nicht unheilschwanger in die Ferne blicken.

Johann Michael Voltz wurde 1784 als Sohn eines Schullehrers in Nördlingen geboren. Seine Ausbildung zum Kunstmaler führte ihn ab 1801 nach Augsburg, München und Nürnberg. Sein Oeuvre umfasst Genrebilder, Karikaturen, Historienbilder und vieles mehr. 1812 bis 1824 lebte und arbeitete er in Nördlingen, nach einem Intermezzo in Augsburg kehrte er 1827 „mehr aus besonderer Vorliebe als des Nutzens wegen“, wie er selbst schrieb, dauerhaft in seine Vaterstadt zurück. Er starb 1858 in seinem Haus am Brettermarkt 1. Seine Familie, aus der weitere bedeutende Maler hervorgingen, übergab einen großen Teil seines künstlerischen Nachlasses dem Stadtarchiv; ein weiterer Teil befindet sich im Germanischen Nationalmuseum in Nürnberg.
Für die Wissenschaft mag dies alles in der Geschichte um Schliemann und Troja nur eine Fußnote sein. Aber für die Stadt Nördlingen ist es ein interessanter und unerwarteter weiterer Aspekt ihrer reichen Geschichte, dass der Grundimpuls, der schließlich zur Entdeckung Trojas führte, aus ihrer Mitte kam: In Person ihres Künstlertalents Johann Michael Voltz und seines wahrscheinlich in der Judengasse 10 geschaffenen Bildes, dessen Urfassung nicht etwa in einer hauptstädtischen Galerie, sondern innerhalb ihrer Mauern im Stadtarchiv verwahrt wird.



